RADARSAT-2 es una misión satelital financiada conjuntamente por CSA (Agencia Espacial Canadiense) y MDA (MacDonald Dettwiler Associates Ltd. de Richmond, BC), que representa una asociación de gobierno / industria canadiense [o PPP (Asociación público-privada)] en una aventura comercial. En febrero de 1998, CSA otorgó un contrato a MDA para construir RADARSAT-2. El contrato exige que MDA desarrolle, posea y opere RADARSAT-2 y la infraestructura relacionada (incluida la distribución de datos). CSA proporciona una contribución financiera fija a MDA (alrededor del 75%), a cambio de la asignación de imágenes del S / C a las agencias gubernamentales.

La política espacial de EE. UU., las regulaciones relacionadas con la exportación de tecnología satelital y de cohetes, así como con la distribución de imágenes de alta resolución, hicieron que CSA en enero de 2000 cancelara un contrato existente de autobús satelital con OSC (Orbital Sciences Corporation) de Dulles, VA, y para adjudicar un nuevo contrato a Alenia Spazio de Roma, Italia.  RADARSAT-2 es una misión satelital de seguimiento de tecnología avanzada de RADARSAT-1 con el objetivo de:

a) continuar el programa RADARSAT de Canadá y desarrollar un negocio de satélites de observación de la Tierra a través de un acuerdo dirigido por el sector privado con el gobierno federal

b) proporcionar continuidad de datos a los usuarios de RADARSAT-1 y ofrecer datos para nuevas aplicaciones adaptadas a las necesidades del mercado.

c) las prioridades clave de la misión responden a los desafíos de:

• Vigilancia del medio ambiente.

• Gestión de recursos naturales.

• Realización de vigilancia costera.

RADARSAT-2 es el primer satélite SAR comercial (Radar de Apertura Sintética) en ofrecer capacidades de cuadripolarización (quad-pol), es decir, el sistema de radar transmitirá y recibirá todas las combinaciones de ondas polarizadas simultáneamente, produciendo un completo set de datos polarimétricos (HH, HV, VV y VH). En otras palabras, 4 diferentes canales de polarización son adquiridos por imagen. Los datos quad-pol retienen la información de amplitud y de fase de las ondas de radar y la fase relativa entre los canales es también medida.

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La polarización se refiere a la orientación de la onda de radar en relación a la antena SAR. RADARSAT-2 puede transmitir las ondas de radar en ambas polarizaciones, Horizontal (H) y Vertical (V) y el sensor puede recibir el retorno de la onda en ambos canales H o V y en algunos casos en ambas polarizaciones inclusive. Esto produce señales co-polarizadas (HH y VV) y señales co-polarizadas cruzadas (HV y VH).

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La información que se obtiene con un set de datos quad-pol mejora la habilidad para caracterizar las propiedades físicas de los objetos y la obtención de propiedades biofísicas o geofísicas de la superficie de la Tierra.

Este nuevo satélite será excelente para ser utilizado en labores de vigilancia como la detección de barcos, para la clasificación y detección de cambios como por ejemplo de cultivos y para operaciones en tiempo casi real como el monitoreo de emergencias. RADARSAT-2 ofrece:

• Polarización selectiva: (HH y HV) o (VH y VV)

• Polarización Single: (HH)

• Polarización Quad: (HH, VV, HV, VH)

• Polarización selectiva Single: (HH) o (HV) o (VH) o (VV)

• País: Canadá

• Operador: MDA (MacDonald Dettwiler Associates Ltd.

• Vehículo: Soyuz-FG/Fregat

• Sitio de lanzamiento: Baikonur 31/6

• Fecha de lanzamiento:

  • 14 de diciembre de 2007 8:17 a.m. GMT-5

• Orbita: Órbita sincrónica al sol

• Altitud de la órbita: 798 km

• Altitud: 798 km

• Inclinación: 98.6º

• Periodo: 100.7 min (14 7/34 orbits/day)

• LTAN (Local Time on Ascending Node) = 18:00 hrs ±15 min (dusk-dawn orbit),

• Ciclo de revisita: 24 days (343 orbits). 

• Masa: 2200 kg

• Banda de frecuencia: Banda C

• La punta del Poder: 1.27 KW

• Ángulo de incidencia 20º - 60º

• Tamaño de la antena: 15 m x 1.37 m

• Ancho de banda de señal: 0 - 100 MHz

• Polarización: Single / Dual / Full

• Sistema de antena: Microstrip

• Ángulo de elevación: ± 20º

• Modos de imagen: 10

• Resolución espacial: 1 - 100 M

• Ancho de franja 20 - 500 km

• Vida de diseño de S / C: 7.25 años

• Modos de Observación:

  • Wide Fine mode: los modos ancho fino son útiles cuando se requiere una resolución espacial más fina (igual que para los haces finos) y un ancho de franja más amplio (igual que para los haces amplios). Hay tres haces anchos de resolución fina, F0W1 a F0W3, con anchos de franja de 170 km, 150 km y 120 km. Cubren un rango de ángulo de incidencia de 20 a 45º. Una ambigüedad nadir puede aparecer como una línea brillante estrecha paralela a la dirección de vuelo para las imágenes F0W3. Se puede adquirir una imagen de un solo pol (HH, VV, HV o VH) o dos imágenes de doble pol (HH + HV o VV + VH).

  • Wide Multi-Look Fine Mode: Ofrecen una cobertura más amplia que los modos originales Multi-Look Fine Beam (90 km en comparación con 50 km), pero tienen la misma resolución espacial y radiométrica. Los nueve modos Wide Multi-Look Fine Beam pueden cubrir el rango de ángulo de incidencia entre 29-50º. Hay más de un 50% de superposición entre las sucesivas sub-franjas sucesivas. Solo una imagen de un solo pol está disponible en este modo (HH, VV, HV o VH).

  • Wide Ultra-Fine Mode: se obtiene la misma resolución espacial que el modo de haz ultrafino. Estos modos de haz apuntan a aplicaciones que requieren una buena resolución, pero un ancho de franja más amplio (al menos 50 km) como los modos de haz normales. Los haces cubren un rango de ángulo de incidencia de 30 -50º. Solo una imagen de un solo pol está disponible en este modo (HH, VV, HV o VH).

  • Wide Standard Quad-Polarisation Mode: estos 21 modos de haz de polarización cuádruple estándar amplia funcionan de la misma manera que los modos regulares, pero tienen un ancho de franja más amplio de aproximadamente 50 km y la misma resolución espacial. El rango del ángulo de incidencia de 18-42º está cubierto con una superposición del 50% entre las franjas.

  • Wide Fine Quad-Polarisation Mod: los modos de haz de polarización cuádruple fina ancha tienen un ancho de franja más amplio de aproximadamente 50 km (en comparación con 25 km para los haces regulares) y la misma resolución espacial que para los haces originales. Hay 21 haces con superposiciones del 50% entre las franjas, que cubren un rango de ángulo de incidencia entre 18-42º.

Se producen tres tipos de productos SAR:

• Rango inclinado,

• Rango de suelo y

• Geocodificado

A continuación se presenta un resumen de estos tipos de productos con una asignación a niveles de procesamiento, que se basan en los niveles de procesamiento de RADARSAT-1.

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Los productos Slant Range y Ground Range están orientados a lo largo de la ruta del satélite, y son Geocodificados utilizando datos de órbita y altitud del satélite, permitiendo así conocer la latitud y longitud por cada píxel.

En los productos Slant Range, el rango de coordenadas se dan en el rango de inclinación del radar en lugar del rango del suelo.

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Los productos geocodificados se geocodifican a una proyección cartográfica. Se realiza una geocodificación sistemática sin la ayuda de puntos de control de tierra. La geocodificación de precisión se realiza con la ayuda de puntos de control en tierra. Estos tipos de productos se describen con más detalle:

​

Tipo Producto, abreviación, Nivel procesamiento, Descripción (A continuación lea en el mismo orden):

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• Slant Range,

  • Single Look Complex SLC,

    • Georeferenced,

      • Single Look Complex

• Ground Range,

  • SAR Georeferenced Extra

    • SGX

      • Georeferenced

        • Path Image Plus

  • SAR Georeferenced Fine

    • SGF

      • Georeferenced

        • Path Image

  • ​ScanSAR Narrow Beam

    • SCN

      • Georeferenced

        • Path Image

  • ​ScanSAR Wide Beam

    • SCW

      • Georeferenced

        • Path Image

  • ​ScanSAR Fine

    • SCF

      • Georeferenced

        • Path Image

  • ​ScanSAR Sampled

    • SCS

      • Georeferenced

        • Path Image

• Geocorrected

  • ​SAR Systematic ​Geocorrected

    • SSG

      • Systematic Geocoded

        • Map Image

  • ​SAR Precision Geocorrected

    • SPG

      • Precision Geocoded

        • Precision Map Image